The Emperor cichlid is the biggest cichlid in the world.

Habitat:  It inhabits the surface waters of shorelines throughout the lake.

Maximum Standard Length:  26" (65cm), although it has been reported to achieve 36" (90cm) in nature.

Minimum Tank Size:  A tank of at least 90"-100” long,  40" heights, and   50”wide in size is required. Even this would only suffice for a single fish, housed alone.

Tank Setup:  Decor isn't really important, as these are pelagic surface dwellers. A substrate of sand is recommended, as the fish use this to build their nests. Other than this, provide as much swimming space as possible. Filtration and tank maintenance need to be excellent on a tank containing fish of this size.

Temperature:  75-82°F (24-28°C)

pH Range:  7.5-9.0

Hardness:  10-25°H

Diet:  Piscivorous by nature but adapts well to prepared foods in captivity. Offer a varied diet using a good quality cichlid pellet as staple, along with lots of meaty fare such as prawns, mussles, earthworms etc.

Compatibility:  It's not particularly aggressive with anything too large to fit in its mouth but, due to its size, the choices are fairly limited. Small fish will definitely end up on the menu. In all honesty it's best kept alone, but in a massive tank companions could include Frontosa, Aristochomis sp. or large Mbuna.  Conspecifics are tolerated while the fish are very young, but as they begin to mature, the fish display a lot of aggression towards one another. Once a pair forms they will not tolerate any member of their own kind within their territory.

Sexual Dimorphism:  Males are larger and more colourful than females.

Breeding:  Captive breeding has occured several times, but only very rarely in the hobby. Obviously, a huge tank, vat or even small pond is required. This should contain several large, flat rocks and a sandy substrate. Obtain a pair in the usual way, by purchasing a group of young fish, allowing these to pair off naturally. Once a pair forms the remaining fish should be removed as soon as possible or they may be harassed to death. Experiments using other species to act as 'target' fish for a spawning pair resulted in them being largely ignored.

It seems that the species is not sexually mature until it is at least 12" in length. Apparently, spawning is initiated by the female. She stops feeding and begins to excavate a pit in the substrate. When she has finished, this can measure well over 12" in diameter. Usually this is where she will lay her eggs. In some other cases, the eggs have been laid on a flat rock surface.

During spawning itself, the female lays batches of eggs in lines, in a similar way to many other cichlid species. The male then descends to fertilise these. This is repeated until the female is spent. Aquariums spawns generally consist of only a few hundred eggs, but in nature a single brood may contain as many as 10,000!  Incubation takes around 72 hours. Both parents stand guard over the brood during this time. Once they've hatched, the fry are moved to a pre-excavated pit in the substrate, situated away from the spawning site. They become free swimming in another 48 hours or so. The pair continue to be incredibly protective and will not hesitate to attack anything entering their territory. This includes the hands of the unwary fishkeeper! Be careful if performing tank maintenance, or if you decide to remove the fry.  Considering the size of their parents, the fry are quite small. They need infusoria or similar as first food, but can be offered microworm or brine shrimp nauplii after 2-3 days on this diet.

Notes:  A fearsome predator, this is one of the biggest cichlids in the world. It is rarely seen in the hobby, its open water lifestyle making it difficult to catch or even observe it easily. It's currently the only species in the genus. The meat is highly prized in some of the countries bordering the lake and is apparently very tasty.

A tanganyikai császársügér

Boulengerochromis microlepis

Maximális  hossza: 90 cm.

Minimum akvárium méret:   Legalább 250 cm hosszú,   80 cm magas, és   100 cm széles   legyen. 

Berendezés: Díszítés, növény nem igazán fontos, hiszen ezek a nyílt felszíni lakók.  Vastag, 20-30 cm –es  homokréteg ajánlott, mert a halak ezen építik az ívási fészket. Az említetteken kívül, biztosítsunk  lehető legtöbb helyet azt úszásra.

Szűrés: erős, nagy teljesítményű szűrő ajánlott, mivel ezek a  nagy  halak sokat esznek, és ebből fakadóan sokat ürítenek.

Hőmérséklet: 75-82 ° F (24-28 ° C) érték legyen.

pH tartomány:   7.5-9.0

Keménység:  10-25 ° H

Táplálkozás: Mindenevő.   Hallal táplálkozó, ragadozó természetű, de jól alkalmazkodik a  fogságban. Változatos étrend segítségével szép színeket, és nagy termetet érhetünk el. Garnélarák, rovarok, földigiliszták, minőségi tápok ajánlottak.

 Íme egy haragos hím példány.

Összeférhetőség:  Nem különösebben agresszív faj, de  ami befér a szájába, az veszélynek van kitéve, hogy el is fogyasztja.  Egyedül tartsuk a császársügéreket, vagy nagy testű sügérekkel párosítva: Frontosa, Aristochomis, de ezekkel is csak addig lesz viszonylagos békében, amíg nem áll párba, mert az ívni szándékozó pár minden más halat elüldöz.

Szexuális dimorfizmus:  A hím nagyobb és színesebb, mint a nőstény.

Tenyésztés: Fogságban való szaporítása  többször is előfordult, de csak keveseknek sikerült. Ennek oka, hogy szaporításához egy hatalmas tartályra,  vagy akár  tóra van szükség. Ennek tartalmaznia kell néhány nagy, lapos követ és sok homokot. A faj nem ivarérett, amíg legalább nem éri el a körülbelül 30 cm  hosszúságot.  Ívás előtt a pár elkezdi kiásni a gödröt az ikráknak, ami akár 1-1,5 m széles is lehet. Amikor befejezték a gödörásást, a nőstény lassan lerakja a gödör aljára a több ezer ikráját.  A hím ezután ereszkedik le megtermékenyíteni ezeket. Ez addig ismétlik, amíg a  nőstényben ikrák vannak.  Akváriumokban általában csak pár száz ikrát raknak,  de a természetben egy fészekalja  tartalmazhat 10.000-et is.

 A kelési idő is körülbelül 72 óra. Mindkét szülő részt vesz az ikrák őrzésében a költési idő alatt.  Miután a kis halak kikeltek, a pár továbbra is hihetetlenül védő és nem fog habozni, hogy támadja a területükre úszó más állatokat. Ez vonatkozik az akvarista gazdára, és a könnyűbúvárra is. Figyelembe véve a szülők méretét, az ivadékok meglehetősen kicsinyek.. Szükségük van infusóriára, vagy hasonlóra, de lehet kínálni mikróférget,  vagy sós lében garnélarák naupliát.

Megjegyzés: Ez a félelmetes ragadozó, az egyik legnagyobb bölcsőszájú hal a világon. Ezért ritkán tartják hobbiból, de akinek van, az többé soha nem mondana le róla. Ez jelenleg az egyetlen  faj a Boulengerochromis nemzetségben. Sajnos a húsát számos országban fogyasztják, ezért mára a császársügér is veszélyeztetett fajjá vált.